Oran. 20. hamarkada, XX. mendea. Jatorri arabiarra, espainiar pultsua eta frantziar administrazioa dituen Afrikako hiri honetan Cecilia Belmonte izen faltsua duen neska gazte bat lehorreratzen da. Itxura batean, Mediterraneoa zeharkatu du miseriatik ihes egiteko, hainbat herrikidek bezala. Bere arrazoia, ordea, uherragoa da.

Bizirik irauteko premiaren ondorioz, larrua sail eta garbitokietan utzi behar da, etxeko langile eta fabrikako langile gisa destajuan. Harik eta goizalde batean, Bastos tabako-dendan, delitu batean parte hartu zuen arte, eta delitu horrengatik gizon mesprezagarri baten menpean jarriz ordaindu zuen. Bere sendotasunak askatuko du eta adorea emango dio bere burua berregiteko eta goranzko bideari ekiteko, porrotez, lorpenez eta erronkez betea hiru hamarkada dardartietan zehar.

Frantziako Aljeriaren goraldi koloniala eta amaiera tragikoa bizi izan zuen emakume baten istorioa da hau. Eta, aldi berean, bere orriek migrazioak eta erbesteak eramanda mundu haren parte izan ziren espainiar pieds-noirs ezezagunen oroimena berreskuratzen dute.

Maria Dueñas itzuli da, El tiempo entre costuras ahaztezinaren egilea, liluratuko zaituen eleberri berri batekin.